デジタルカメラ Zyla

天文学用検出用監視用

流星、小惑星、彗星のような地球近傍天体（NEO）からの衝突は、地球、人工衛星、宇宙船にとって脅威となりうる。そのため、それらの大きさを決定し、その数を評価することが重要である。NEOの大きさと頻度分布を調べる手法として、いわゆる月モニタリング法がある。この方法は、NEOの衝突によって月面に生じる微弱な光の点滅の観測と検出に基づいている。 最近、ESAが資金提供した月モニタリング・プロジェクト "NELIOTA"(1) (NEO Lunar Impacts and Optical TrAnsients)は、オックスフォード・インストゥルメンツ社のアンドール社の2台のZyla 5.5 sCMOSカメラを搭載しており、プロジェクトの初年度の観測で31個のNEO衝突閃光の検出に成功したと報告した(2)。現在までに、検出されたNEO衝突の数は55に増加している。現在2021年1月まで延長されているこのモニタリング・キャンペーンは、2017年2月から、アテネ国立天文台（NOA）の最近更新された地上設置の1.2mクリオネリ望遠鏡で観測を行っている。 NELIOTAは、月観測に1mクラスの望遠鏡を使用する最初のプロジェクトであり、他の小口径モニタリング望遠鏡よりも約2等級暗い衝突閃光を検出することができる。さらに、「ルナー・イメージャー」と呼ばれる望遠鏡のツインカメラシステムは、2つの光学測光バンドで同時に月面を観測することができ、研究者はそれぞれの衝突閃光の温度を決定することができる(3)。さらにNELIOTAは、観測にsCMOS検出器を使用する先駆的な天文学プロジェクトのひとつである。