As peneiras moleculars são os zeolites cristalinos sintéticos em que os átomos são arranjados em um teste padrão definido. Internamente, a estrutura tem muitas cavidades interconectadas pelos poros menores de um tamanho uniforme. Estes poros podem somente aceitar e passar às cavidades as moléculas do mesmos e o tamanho menor, daqui a peneira molecular do nome.
As características da adsorção do vapor de água são muito diferentes daquelas do gel de silicone. As peneiras moleculars podem fixar até aproximadamente 20% por peso da água antes da humidade relativa dos aumentos circunvizinhos do ar significativamente. Todo o aumento mais ulterior causa uma grande elevação na humidade relativa.
Estas características permitem peneiras moleculars de manter dewpoints muito baixos (- 50°C para 10% por peso da água fixada). O material igualmente tem a capacidade para fixar rapidamente o vapor de água e é capaz de manter a eficiência alta da adsorção em altas temperaturas até de 90°C.
As peneiras moleculars estão disponíveis em quatro formulários genéricos preliminares, 3A, 4A, 5A e 13X. Cada formulário manda suas próprias propriedades específicas e aplicações, e todas reter uma preferência polar para a adsorção da água.
• 3A é o adsorvente preferido das peneiras moleculars para a desidratação comercial de córregos do hidrocarboneto não saturado.
• 4A é o adsorvente preferido das peneiras moleculars para a desidratação estática em um gás fechado ou em um sistema de secagem líquido.
• 5A é o adsorvente preferido das peneiras moleculars para a separação de parafina normal dos hidrocarbonetos.
• 13X é usado comercialmente para a secagem geral do gás, a purificação da alimentação da planta de ar e abrandar líquido do hidrocarboneto e o natural do gás.
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