Sensores digitais para a medição da humidade de equilíbrio
O teor de humidade de equilíbrio de um material é o nível de humidade relativa prevalecente na atmosfera ambiente em que o material não ganha nem perde humidade. Todos os materiais de construção podem - em maior ou menor grau - atrair vapor de água ou emitir vapor de água para o ar ambiente. São higroscópicos, ou seja, tentam estabelecer um equilíbrio em termos de teor de humidade em relação ao ar ambiente. O material de construção e o ar ambiente, dependendo das respectivas temperaturas, estabelecem um equilíbrio interativo entre a adsorção e a emissão de vapor de água de/para o outro. Cada material tem assim, em função da temperatura e da humidade atmosférica, um determinado teor de humidade (medido em água em percentagem do peso total).
No estado de equilíbrio, a relação entre o teor de água e a humidade de equilíbrio de um material pode ser representada graficamente como uma curva, a chamada isotérmica de sorção de humidade. A isoterma de sorção para o material em questão indica, por valor de humidade atmosférica, o valor correspondente do teor de água a uma dada temperatura constante. Se a composição ou a qualidade do material mudar, então o seu comportamento de sorção - e, portanto, a sua isoterma de sorção - também muda. Dada a grande complexidade dos processos de sorção, estas isotérmicas não podem ser determinadas por cálculo; têm de ser registadas experimentalmente.
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