Nestes filtros, o princípio do leito profundo é explorado ao máximo através de uma conceção que gera uma acumulação considerável de fluido e, por conseguinte, pressões hidrostáticas muito elevadas.
Os sistemas WATERFALL são indicados para a purificação de emulsões à base de óleo, óleos sintéticos e puros com viscosidade máxima de 20 cSt. a 40 °C e caudais que variam de 300 a 1600 litros/minuto com graus de filtração, dependendo do tecido utilizado, que podem variar de 10 a 50 microns.
Estes sistemas são utilizados principalmente em processos como a trefilagem de metais, a laminagem, a lixagem, a retificação e a lavagem industrial.
O líquido a filtrar é conduzido até à parte interna do sistema através de uma abertura lateral.
A partir deste ponto, através de um distribuidor de fluxo dedicado, o líquido é disperso sobre o tecido subjacente, formando uma bacia sujeita a pressão hidrostática sobre o próprio tecido, que absorve as partículas contaminantes. Estas partículas, por sua vez, acumulam-se até formarem um bolo de filtração" que aumenta ainda mais o grau de filtração.
Apesar da quantidade considerável de lamas acumuladas, o líquido, devido à elevada pressão hidrostática obtida, continua a permear o meio filtrante e provoca um espessamento progressivo da camada poluente. Este facto reduz consideravelmente o consumo de tecido filtrante.
Quando o meio filtrante atinge o seu limite máximo de pressão sustentável, comprometendo a sua permeabilidade, o nível do líquido sobe, activando o moto-redutor, que fará avançar o tecido esgotado, fazendo com que uma porção de tecido fresco se deposite no centro da bacia de filtração.
O tecido sujo será finalmente recolhido juntamente com as lamas num banho específico.
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