Para proteger o operador, na maioria dos casos, as máquinas e os sistemas perigosos estão equipados com barreiras e portas de proteção. Para além da utilização deste tipo de dispositivos de proteção, denominados «dispositivos de separação», é essencial impedir o acionamento de uma função potencialmente perigosa da máquina em condições específicas, a fim de garantir a segurança do pessoal operacional. O que significa que:
a máquina ou sistema perigoso deve ser parado se a porta de segurança não estiver fechada e bloqueada.
Qualquer funcionamento da máquina perigosa deve permanecer completamente desativado ou parado enquanto a porta de segurança não estiver fechada e bloqueada.
Essas tarefas críticas para a segurança são realizadas pelos chamados sistemas de transferência de chave.
O que é um sistema de interbloqueio com chave retida?
Um sistema de interbloqueio com chave retida, também conhecido como sistema de transferência de chave, é composto por, pelo menos, dois componentes e destina-se a impedir a execução de funções perigosas da máquina em condições predefinidas. O núcleo do sistema é uma chave codificada individualmente, que é transferida automaticamente entre os componentes de um sistema de transferência de chave. Esta transferência de chave ocorre normalmente entre o sistema de desligamento de uma máquina e um dispositivo de bloqueio de proteção, utilizado, por exemplo, para abrir ou bloquear a tampa de manutenção dessa máquina
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