Como o nome sugere, os espelhos cilíndricos são objectos redondos ou rectangulares com superfícies cilíndricas. Eles diferem dos espelhos esféricos na medida em que focalizam um feixe para uma linha focal em vez de um ponto focal.
A reflectividade é melhorada pela aplicação de um revestimento altamente reflector na superfície óptica. Revestimentos multicamadas estão disponíveis para várias áreas do espectro de luz. Espelhos cilíndricos são feitos de Cu, Si, Ge, Al, e outros materiais metálicos.
As aplicações incluem scanners laser, sistemas de díodos laser, espectrofotômetros, projetores e sistemas óticos de armazenamento e recuperação de dados.
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