Como o nome sugere, as lentes cilíndricas são objectos redondos ou rectangulares com superfícies cilíndricas. Eles diferem das lentes esféricas na medida em que focalizam um feixe para uma linha focal em vez de um ponto focal.
A transmissão é melhorada pela aplicação de um revestimento anti-reflexo em ambos os lados, e revestimentos multicamadas estão disponíveis para várias áreas do espectro de luz. As lentes cilíndricas podem ser feitas de ZnSe, Ge, Si, e outros materiais IR.
As aplicações incluem scanners laser, sistemas de díodos laser, espectrofotômetros, projetores e sistemas óticos de armazenamento e recuperação de dados.
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