"Segurança passiva" significa todas as medidas necessárias para proteger os ocupantes do veículo de lesões ou para minimizar o risco de lesões. Para além do habitáculo de baixa deformação e das zonas de deformação do veículo, os sistemas de retenção, como os sistemas de cintos de segurança e os airbags, estão entre os sistemas de protecção essenciais no habitáculo. O desenvolvimento e optimização destes sistemas, tendo em conta a enorme variedade de modelos de veículos, é um grande desafio para os fabricantes de automóveis e seus fornecedores. Os novos requisitos legais e os requisitos mais rigorosos de protecção dos consumidores (NCAP) conduzem a um número cada vez maior de testes físicos necessários. Além da modelagem, o teste real é necessário na fase de desenvolvimento para a verificação e otimização dos componentes e estruturas. Os sistemas de simulação de colisões são também as mais importantes ferramentas de desenvolvimento no moderno laboratório de testes de fabricantes de veículos ou fornecedores de sistemas de contenção, bancos e volantes para recriar sequências reais de colisões ou pulsos de colisão padronizados.
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