A refratariedade sob carga (RUL, de acordo com a ISO 1893) é uma medida do comportamento de deformação de produtos cerâmicos refratários submetidos a uma carga constante e ao aumento da temperatura. A faixa de temperatura em que ocorre o amolecimento não é idêntica à faixa de fusão da matéria-prima pura; no entanto, ela deve ser determinada de forma confiável com o RUL 421 para verificar o uso de produtos refratários em aplicações de alta temperatura.
As medições podem ser realizadas em ar estático usando a versão básica ou com um dispositivo opcional para purga de gás inerte dentro da área da peça de teste. Para testar materiais contendo carbono, como tijolos de grafite de magnésia-carbono, é possível obter uma atmosfera de teste não oxidante usando uma câmara de teste estanque a gás (opcional). Essa câmara pode ser evacuada e purgada com gás de proteção, permitindo que as medições sejam realizadas em temperaturas de até 1.600°C.
Opcionalmente, o dispositivo de carga pode ser equipado para permitir a variação da carga. A pré-carga pode ser definida em até 300 N, enquanto a carga de verificação pode variar de 0 N a 700 N, aplicada a uma taxa entre 0,3 N/s e 3 N/s.
Em geral, são usadas peças de teste com dimensões idênticas de 50 mm de diâmetro e 50 mm de altura para os testes RUL e CIC. O sistema de medição diferencial de alta precisão usado para determinar a expansão e a deformação exige que o corpo de prova cilíndrico tenha um furo coaxial de 12,5 mm. As faces retificadas devem ser planas, paralelas e perpendiculares ao eixo do cilindro (ISO/DIN). Outras dimensões de peça de teste, como 36 mm (GOST 4070-20000), também são possíveis.