Os codificadores de fio de tração são amplamente utilizados na automação industrial, na robótica e noutras áreas em que são necessárias medições precisas de posição. Consistem essencialmente num fio, no mecanismo de mola, no codificador, na bobina e na caixa que os envolve
Se o objeto a medir se mover, o fio é puxado para fora da caixa e a bobina roda. O codificador na bobina mede o movimento rotativo e converte-o num sinal elétrico. Uma vez que a circunferência da bobina é conhecida, o movimento rotativo pode ser convertido numa variação exata de comprimento.
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