Os ímanes permanentes tornaram-se indispensáveis no mundo actual, centrado na tecnologia. Os muitos materiais magnéticos diferentes e as suas múltiplas características estabeleceram firmemente os ímanes permanentes como elementos importantes em inúmeros campos de aplicação. Para além dos materiais comprovados ferrite e AlNiCo, os ímanes modernos também são fabricados com materiais de terras raras, como o neodímio-ferro-boro e o samário-cobalto. Mesmo os pequenos ímanes fabricados com estes materiais oferecem uma forte força magnética, satisfazendo assim a crescente procura de ímanes mais pequenos e mais fortes.
Os ímanes de neodímio-ferro-boro ligados a plástico (NdFeB-p) são materiais compostos que consistem em pó magnético permanente feito de NdFeB e incorporado em materiais plásticos. Dependendo da técnica de fabrico, podem ser ímanes ligados a plástico moldados por injecção ou prensados.
Em comparação com os ímanes NdFeB sinterizados, estes ímanes permanentes ligados a plástico são particularmente adequados para peças de alta precisão. Também é possível integrar eixos, veios e casquilhos de rolamentos.
A moldagem por injecção pode ser utilizada para produzir, de forma económica, formas complexas ou filigranas com diferentes propriedades magnéticas e mecânicas. Outra vantagem dos ímanes ligados a plástico é a sua elevada resistência à corrosão e à quebra. O desempenho magnético mais elevado dentro do grupo de produtos de ímanes ligados pode ser alcançado realizando a injecção dentro do campo magnético. No entanto, devido à baixa quantidade de pó magnético, o desempenho dos ímanes de neodímio-ferro-boro ligados a plástico é ainda significativamente inferior ao desempenho dos ímanes sinterizados.
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