Contrariamente aos anteriores interruptores-seccionadores exteriores, em que era prática comum o arco ser extinto em óleo, com o novo interrutor-seccionador exterior FLa 15/97 a extinção do arco ocorre num interrutor de vácuo. Com base num sistema de isolamento patenteado, não é necessário qualquer meio líquido ou gasoso para a resistência do isolamento externo dos interruptores de vácuo.
O dispositivo de extinção por vácuo é incorporado numa caixa isolante à prova de intempéries. O interrutor-seccionador de exterior é capaz de ligar a sua corrente nominal, bem como a sua corrente nominal de curto-circuito através do sistema de contacto principal. O processo de desconexão é implementado através dos interruptores de vácuo ligados em derivação, resultando em nenhum fenómeno de arco externo. Um mecanismo excêntrico de abertura e fecho totalmente desenvolvido acciona os interruptores de vácuo e assegura a Classe M2 no que diz respeito à resistência mecânica (corresponde a 5000 ciclos de funcionamento mecânico). Os modelos FLa 15/97 correspondem nas suas dimensões principais aos interruptores FLa 15/60, FLa 6400 eFLa 6410 (ver brochura 762, 763), ou seja, as dimensões de fixação permaneceram inalteradas.
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